La vaccinazione contro l'influenza gioca un ruolo importante nel tenere sotto controllo le epidemie.
Tuttavia, il rischio di pandemia sussiste a livello mondiale. Basti ricordare che, nell'inverno del 1918-19, l'influenza causņ pił morti in Europa della Prima Guerra Mondiale. Peraltro, la pandemia del 1918 impiegņ quattro mesi per estendersi da un punto del globo agli antipodi. Le pandemie d'influenza odierne hanno dimostrato, invece, che bastano solo quattro giorni perché un virus si diffonda a livello mondiale.
Ancora oggi, rimangono progressi da fare per quanto riguarda la copertura vaccinale degli anziani, ma sono in corso anche iniziative tendenti ad estendere la vaccinazione all'adulto e a vaccinare sistematicamente i bambini, in particolare negli Stati Uniti, nel 2002 (raccomandazione dell'Advisory Committee on Immunization Practice - ACIP).